О чём в трёх предложениях (без спойлеров)
Лондон конца XIX века. Молодой красавец Дориан Грей знакомится с циничным аристократом, который внушает ему, что молодость нужно тратить на удовольствия, и произносит желание: пусть стареет его портрет, а не он. Желание сбывается, и роман показывает, во что превращается человек, которому ни за что не приходится отвечать лицом.
Что нужно знать до чтения
Время и место: Лондон, годы примерно 1880-1890-х. Роман небольшой, 20 глав в книжной версии 1891 года. Он начинается с афоризмов-предисловия, их можно пролистать и вернуться потом.
Дальше спойлеры
Ниже пересказ всего сюжета, включая убийство и финал. Если ты ещё не читал роман, остановись здесь. Если читал и хочешь освежить в памяти перед встречей клуба, поехали.
Краткое содержание по частям
Знакомство и желание
Художник Бэзил Холлуорд пишет портрет юного Дориана Грея и считает его лучшей своей работой. В мастерской у Бэзила бывает его друг лорд Генри Уоттон. Он увидел Дориана и сразу начал говорить о том, что красота и молодость быстро проходят, а значит, нужно брать от жизни всё сейчас. Дориан впервые задумывается о старости. Глядя на готовый портрет, он с горечью произносит желание: пусть картина стареет, а он останется таким. Бэзил дарит ему картину.
Сибила Вэйн
Дориан случайно заходит в бедный лондонский театр и видит на сцене юную Сибилу Вэйн. Он влюбляется, вскоре делает ей предложение и зовёт Бэзила и лорда Генри посмотреть на её игру. Он восхищается её игрой в шекспировских ролях, а она зовёт его Прекрасным Принцем. Но, влюбившись, Сибила решает, что сцена с её выдуманными чувствами ей теперь не нужна, и в тот самый вечер, при Бэзиле и лорде Генри, играет Джульетту плохо. Дориан, потрясённый, говорит ей жестокие слова и уходит. Дома он замечает на портрете новую, злую складку у рта. Он решает, что вернётся и извинится, но утром узнаёт: Сибила умерла, она покончила с собой. Лорд Генри убеждает его не терзаться.
Годы спустя и «жёлтая книга»
Вскоре лорд Генри присылает Дориану французскую книгу, главный герой которой живёт чувственной жизнью, нигде не останавливаясь. Дориан запирает портрет в старой комнате наверху, а сам читает «жёлтую книгу» снова и снова. Проходят годы. В свете о нём ходят дурные слухи, от него отворачиваются друзья, но лицо Дориана остаётся молодым.
Убийство Бэзила
Накануне отъезда Бэзил приходит к Дориану и рассказывает о слухах. Дориан в ответ показывает ему портрет. Бэзил в ужасе видит, что с ним стало. Он призывает Дориана молиться и каяться. Разъярённый Дориан хватает нож и убивает художника. Тело нужно спрятать, и он шантажом заставляет бывшего друга, учёного-химика Алана Кэмпбела, уничтожить следы. Позже Кэмпбел кончает с собой.
Джеймс Вэйн
Дориан идёт в опиумный притон, чтобы забыться. Там его узнаёт Джеймс Вэйн, брат Сибилы, который много лет искал виновника её смерти. Дориан убеждает его, что он слишком молод и не мог знать Сибилу восемнадцать лет назад, и Джеймс его отпускает. Но женщина из притона объясняет Джеймсу, что «Прекрасный Принц» не стареет уже много лет. Джеймс выслеживает Дориана до загородного имения, и тот видит его лицо в окне. Но на следующий день во время охоты один из гостей стреляет в зайца и случайно убивает человека, прятавшегося в зарослях. Это оказывается Джеймс. Дориан впервые чувствует себя свободным.
Финал
Дориан решает измениться и совершает «добрый» поступок, не тронув одну деревенскую девушку. Он идёт к портрету, надеясь увидеть, что картина стала лучше. Но выражение на холсте стало ещё хуже: к жестокости прибавилось лицемерие. Тогда Дориан хватает тот самый нож, которым убил Бэзила, и вонзает его в портрет. Слышен крик. Слуги поднимаются в запертую комнату и находят на стене портрет в прежней красоте, а на полу мёртвого старика с ножом в груди. Опознать хозяина они могут только по кольцам.
Чем заканчивается роман
Дориан умирает, а портрет возвращается к прежнему виду. Картина и человек поменялись обратно: красота снова достаётся холсту, а ужас и дряхлость наконец ложатся на того, кому принадлежали. Почему Дориан так поступил, и можно ли считать финал наказанием, читай в статье «В чём смысл «Портрета Дориана Грея». А о каждом из героев подробно рассказано на странице «Герои».
Что стоит заметить при чтении
Пересказ не передаёт, как устроен роман. Первые главы это почти сплошные разговоры в мастерской и гостиной: Уайльд сначала даёт лорду Генри выговориться, и только потом события начинают разгоняться. Убийства и смерти в тексте описаны коротко и без смакования, а страшнее всего оказывается портрет: Уайльд не расписывает пороки Дориана подробно, зато подробно показывает, как меняется лицо на холсте. Читатель сам додумывает, что именно за этим стоит, и это работает сильнее прямого описания.
Ещё одна деталь: между сценами с Сибилой и убийством Бэзила проходит почти два десятилетия, но Уайльд сжимает их в несколько глав. Он показывает не хронику, а то, как человек привыкает жить с безнаказанностью.
Клуб обсуждал этот роман
«Портрет Дориана Грея» мы обсуждали летом 2026 года в Уфе. Как прошла встреча и 12 вопросов, которые можно взять для своего разговора, есть на странице «Портрет Дориана Грея». А если хочешь прийти на следующую встречу, смотри как проходят встречи.